L'idée de la création du Musée copte
C'est dans l'Égypte antique, et plus précisément à l'intérieur des murs de la forteresse de Babylone, que fut posée la première pierre du Musée copte, dont la fondation remonte à l'époque perse. Au fil des siècles et des règnes, de nombreuses modifications et transformations y furent apportées, notamment par les Romains sous les empereurs Trajan et Auguste.
Vint ensuite le célèbre savant français Maspero, qui joua un rôle majeur dans l'histoire de la création et de la fondation du Musée copte. C'est lui qui s'attacha à rassembler les œuvres d'art copte antique, mais pas seulement : il préconisa également de consacrer une salle entière à l'art copte au sein du Musée égyptien.
En 1893, Markos Pacha Samika a demandé que toutes les antiquités coptes soient transférées à la Commission de conservation des antiquités et des arts et qu'on lui permette de construire un musée permanent et indépendant pour abriter les antiquités et les arts coptes anciens. Il a même réussi à ériger le bâtiment actuel connu sous le nom de Musée copte, qui a été inauguré en 1910, et il fut nommé premier directeur administratif du musée.
Il convient de noter que le premier guide consacré à la création d'un musée copte en Égypte a été publié pour la première fois en 1930. Le musée copte est resté sous l'égide du patriarcat copte jusqu'en 1931, date à laquelle il a été placé sous la tutelle du ministère de la Culture, pour devenir l'un des musées égyptiens les plus importants et les plus prestigieux qui existent aujourd'hui. Il accueille chaque jour près de 250 visiteurs de différentes nationalités.
Informations importantes sur le Musée copte
On dit souvent que l'Égypte est le berceau de la civilisation, et l'une des civilisations les plus importantes qu'elle ait accueillies est la civilisation copte, représentée par la collection d'objets archéologiques que renferme notre magnifique Musée copte. Voici quelques-unes des informations les plus importantes concernant ce musée :
Le musée abrite environ 16 000 pièces archéologiques anciennes datant des époques coptes anciennes.
Les vestiges d'anciennes églises et de nombreux monuments architecturaux coptes anciens, en cours de restauration, ont été utilisés pour la création et la mise en place du Musée copte lors de sa fondation.
Le musée abrite une collection de manuscrits coptes anciens liés à la Bible, dont l'origine remonte à plusieurs milliers d'années.
Il abrite également une importante collection de vestiges de la civilisation romaine antique, considérée comme l'une des plus grandes civilisations de l'Égypte antique, grâce à sa construction à l'intérieur des murs de la forteresse de Babylone.
La superficie totale du musée est de 8 000 mètres carrés, y compris le jardin du musée et la forteresse.
Le terrain sur lequel se dresse le musée est un terrain de waqf appartenant à l'ancienne Église copte orthodoxe, que le pape Cyrille V a fait don pour y construire le musée.
Des aménagements et des modifications ont été apportés au musée et à ses différentes parties, qu'il s'agisse de l'aile ancienne ou de la nouvelle, et même de l'église suspendue, en 1984.
Le musée abrite une grande porte destinée à accueillir les icônes de l'église Sainte-Barbe, fabriquée en bois de sycomore, qui a été ajoutée et installée à l'époque fatimide.
Les principales sections du musée copte
Grâce à ses nombreuses pièces archéologiques coptes anciennes, le musée copte est devenu le plus grand musée d'art et d'archéologie copte au monde. Les principales sections du musée sont les suivantes
- La section des textiles et tissus coptes.
- Objets en bois et icônes en ivoire coptes.
- Section des gravures sur pierre, des sculptures et des dessins en plâtre.
- Manuscrits coptes anciens et section consacrée à l'évolution de l'écriture copte.
- Section des objets en bois coptes.
- Les poteries et les objets en verre anciens.
- Section des objets en métal travaillés et façonnés de style copte.
- Collections et contenu du Musée copte
- Les collections et le contenu du Musée copte ont été classés selon un ordre chronologique distinctif et répartis en fonction de leur nature. Le musée compte environ 12 sections. Parmi les pièces les plus importantes du Musée copte, on trouve :
- L'icône d'Anba Paula et d'Anba Antoine.
- Une tombe en calcaire ancien datant du IVe siècle après J.-C., sur laquelle apparaît l'entrelacement du symbole de la croix et de l'ankh.
- Une collection de tissus et d'objets tissés comprenant un large éventail de symboles chrétiens, datant du VIe siècle après J.-C.
- On y trouve également des gravures sur un peigne en ivoire datant du VIIe siècle après J.-C., qui représentent les miracles du Seigneur Jésus-Christ.
- On y trouve également un chapiteau en calcaire représentant une grappe de raisin, datant du VIIe siècle après J.-C.
- Une ancienne lampe en bronze, dont la poignée est sculptée en forme de croissant et de croix, date quant à elle du XIIIe siècle après J.-C.
- Le musée abrite également trois clés monumentales datant des XIIe et XIIIe siècles, provenant de certains monastères de la province de Sohag.
- On y trouve une collection vaste et variée de meubles en bois datant de l'époque copte antique, ainsi que des pisuars incrustés de motifs et de formes diverses.
Les questions les plus importantes concernant le Musée copte
Lorsque vous lisez des ouvrages d'histoire et que vous y trouvez une mention du Musée copte, de nombreuses questions et interrogations peuvent vous venir à l'esprit concernant ce musée. C'est pourquoi nous avons rassemblé les questions les plus importantes et les plus fréquentes, accompagnées de réponses détaillées, parmi lesquelles
Où étaient conservées les antiquités coptes avant leur transfert au Musée copte ?
Ces antiquités ont été conservées dans une salle indépendante du Musée égyptien situé dans le quartier de Boulaq al-Dakrour jusqu'en 1897, date à laquelle elles ont été transférées à notre Musée copte.
Quand la nouvelle aile annexée au Musée copte a-t-elle été construite ?
Une grande cérémonie d'inauguration de la nouvelle aile annexée au bâtiment du musée a eu lieu sous le règne du roi Farouk Ier. C'est l'architecte Ragheb Ayad qui a dessiné les plans de la façade, d'une splendeur et d'une beauté exceptionnelles.
En quelle année la construction du Musée copte a-t-elle été effectivement achevée ?
Markos Pacha Samika a rassemblé toutes les œuvres d'art destinées à être exposées dans le musée, ainsi que la collection de voûtes en bois et les vestiges d'anciennes églises, qui comptent parmi les pièces maîtresses du musée. La construction du musée s'est achevée en 1902.
Quel est le lien entre le musée copte et les célébrations de Noël ?
À l'approche de la fin de l'année, et plus précisément au début du mois de décembre de chaque année, les Coptes commencent à célébrer Noël : les églises se parent de leurs plus beaux atours, les cloches se mettent à sonner et une atmosphère de joie et de bonheur envahit tout le monde. Et comme le musée copte est l’un des lieux liés à l’histoire copte, il est l’un des endroits que beaucoup d’entre eux visitent, en particulier l’église située près du musée, ce qui en fait l’un des sites historiques les plus importants à Noël.